12 F-35B STOVL για την Σιγκαπούρη, $2,75 δισ. το δυνητικό κόστος.

Την Πέμπτη στις 9 Ιανουαρίου 2020, η Αμερικανική Υπηρεσία Ασφάλειας και Αμυντικής Συνεργασίας (DSCA) ανακοίνωσε ότι η Σιγκαπουριανή κυβέρνηση αιτήθηκε την πρώτη παρτίδα των τεσσάρων αεροσκαφών F-35B STOVL (κάθετης απο-προσγείωσης), με προαίρεση για την απόκτηση επιπλέον οκτώ αεροσκαφών.

Περί προμήθειας (ή μη) F-35 το ανάγνωσμα...Μέρος Πρώτο - Ο αντίλογος.

Μετά την επίσκεψη του Έλληνα Πρωθυπουργού στις ΗΠΑ, αλλά και την σαφή δήλωση του Έλληνα ΥΕΘΑ σε συνέντευξή του στην ΕΡΤ πως το F-35 θα είναι το επόμενο μαχητικό αεροσκάφος της ΠΑ "αργά ή γρήγορα νομοτελειακά", γίνεται σαφές πως το F-35 βρίσκεται "προ των πυλών". Αποτελεί πλέον γεγονός.

Αμέσως μόλις έγινε αυτό όμως αντιληπτό, σοβαροί κι αξιόπιστοι ελληνικοί ιστότοποι, όπως για παράδειγμα το "Defencereview" και ο "Δούρειος Ίππος" δημοσίευσαν την άποψη ενός στελέχους της ΠΑ, σύμφωνα με την οποία το F-35 αποτελεί πλεονασμό στην παρούσα φάση, μιας και η ΠΑ έχει σοβαρά προβλήματα διαθεσιμοτήτων σε αρκετούς τύπους αεροσκαφών και ελικοπτέρων της.

Επίσης, αρκετοί είναι αυτοί που υποστηρίζουν πως η προμήθεια των F-35 είναι αδύνατη, μιας και τα παρόντα εξοπλιστικά κονδύλια είναι περιορισμένα.

Καταρχάς, η άποψή μας σε όλα τα παραπάνω "γεγονότα", είναι πως η προμήθεια ΝΜΑ και η επίλυση ζητημάτων συντήρησης είναι θέματα τουλάχιστον ασύνδετα μεταξύ τους.

Δηλαδή, τα όποια προβλήματα διαθεσιμοτήτων κι έλλειψης προσωπικού αντιμετωπίζει η ΠΑ, δεν πρέπει να συγχέονται με την ανάγκη προμήθειας ΝΜΑ. Οι λόγοι που βασιζόμαστε προκειμένου να σχηματίσουμε την εν λόγω άποψη είναι πολλοί, με τους πιο κύριους να είναι οι κάτωθι:

Περισσότερα F-35 για την Αυστραλιανή ΠΑ, και οριστική απόσυρση για τα "απλά" F/A-18A/B Hornet;

Η Αυστραλία ενέκρινε την προμήθεια 24 ακόμα αεροσκαφών F-35A Lightning II JSF, ανακοίνωσε στις 12 Δεκεμβρίου το Αυστραλιανό Υπουργείο Άμυνας (DoD).

Η έγκριση από την υπουργό Άμυνας Linda Reynolds ήρθε την ίδια ημέρα που έφτασαν επτά F-35 στη βάση RAAF Williamtown στη Νέα Νότια Ουαλία, και μια μέρα μετά την άφιξη τους, αποσύρθηκαν και  τα τελευταία Αυστραλιανά F/A-18Α/Β Hornet όπου εκτελούσαν χρέη "μεταβατικού αεροσκάφους".

Με τα πρόσθετα F-35 που εγκρίθηκαν, η Αυστραλία έχει παραγγείλει συνολικά 72 αεροσκάφη F-35 (αν και έχει δηλωμένη απαίτηση για 100 αεροσκάφη). Συμπεριλαμβανομένων και των πιο πρόσφατων αφίξεων στο Williamtown, η RAAF έχει λάβει προς ώρας 18 αεροσκάφη (πέντε από αυτά παραμένουν στη βάση αεροπορικών δυνάμεων Luke στις Ηνωμένες Πολιτείες για την αρχική εκπαίδευση των Αυστραλιανών πιλότων).