Η εικόνα, που καταγράφηκε στις 18 Νοεμβρίου, προήλθε από την ImageSat International (ISI). Το αερόστατο είναι πιθανό να φέρει ραντάρ, το οποίο εξαιτίας ανυψωμένης θέσης του αερόστατου, επεκτείνει σημαντικά τον ορίζοντα αποκάλυψης και συνεπώς θα αυξήσει την περιοχή που μπορεί να παρακολουθείται, ιδιαίτερα εναντι σκαφών επιφανείας.
Η Κίνα αν και αναπτύσσει αερόστατα για στρατιωτική χρήση εδώ και περίπου 20 χρόνια, ο συγκεκριμένος τύπος δεν μπορεί να προσδιοριστει με ακρίβεια.